Onze studenten doen fantastisch werk en natuurlijk delen we hun resultaten graag met u. Harm van der Wilt werkte vorig jaar als stagier bij ons centrum in Cairo. Hij was toen nog student journalistiek aan de Christelijke Hogeschool in Ede. Harm heeft vele bijdragen voor de Maadi Messenger geleverd. Dat is een in de Maadi Community Church ontstaan blad voor buitenlanders die in Cairo wonen. Maar Harm heeft ook een artikel over de Egyptische wens investeerders voor de landbouw in Siwa voor de Boerderij geschreven, Nederland’s meest vooraanstaande vaktijdschrift voor mensen die in de landbouw werken. Dit is een pracht bijdrage geworden die u hier kunt lezen:   http://www.boerderij.nl/Home/Achtergrond/2017/4/Egyptische-oase-smacht-naar-investeerders-123500E/

We zijn in de afgelopen dagen weer met een groepje in Siwa geweest. De oase is werkelijk een oase van rust als je uit de grote stad komt. Je komt daar ook steeds weer nieuwe buitenlanders tegen die daar vanwege die rust zijn neergestreken. De meesten van hen zijn gepensioneerd maar er zijn ook buitenlanders die in de bloei van hun leven een eigen bedrijf hebben opgezet. Siwa is een oase met een enorme variatie in het landschap met prachtige historische lokaties waaronder het orakel van Siwa waar priesters voorspelden dat Alexander de Grote heerser van een groot rijk zou worden.

Helaas is het Nederlandse reisadvies voor Siwa, ondanks al die rust, negatief. Het is dan ook heel vreemd om Siwa als een rode stip op de kaart in een verder oranje gekleurde woestijn te zien. Oranje betekent minder gevaarlijk.

Zie voor het reisadvies: https://www.rijksoverheid.nl/onderwerpen/reisadviezen/inhoud/egypte.

Het advies van de Oostenrijkse ambassade is juist het tegenovergestelde. Daarin is, terecht, Siwa relatief veilig maar de woestijn daar rondom heen (voor woestijn safaris) gevaarlijker. Dat is logisch omdat de Libische grens slechts 70 km door de woestijn van Siwa ligt en dus wordt daar door het Egyptische leger zwaar gepatrouilleerd.  Bezoekers moeten vooral niet per ongeluk in een militair gebied komen. Dat is helaas al eerder, in een andere oase, fout gegaan. Het negatieve reisadvies betekent dat bezoekers aan Siwa niet verzekerd zijn.  Dat heeft weer tot gevolg dat reisorganizaties daar niet naar toe gaan. Wel zie je vele individuele touristen die het niet eens zijn met de negatieve reisadviezen. Dit reisadvies voor Siwa is heel jammer omdat het enerzijds het vertrouwen in deze reisadviezen ondermijnt en ook omdat het de mensen die in Siwa van toerisme afhankelijk zijn zwaar heeft getroffen.

Cairo/Siwa, 24 april 2017

Kees Hulsman

​